「ヤクルト６－０巨人」（６日、神宮球場）

　復調の証しは、何より価値のある一発となった。チームが８連敗中だった巨人の菅野から放った今季初アーチ。ヤクルト・山田哲人内野手は「今年一番のスイングができた」と自賛した。

　３点リードの五回１死。初球のスライダーを完璧に捉えるソロを、左翼席に放り込んだ。二回は中堅フェンス直撃の適時三塁打。２安打２打点で天敵から１５年９月２７日以来１１試合ぶりの白星をもたらし「ずっとやられている。何とかやってやろうと思っていた」と充実感をにじませた。

　オープン戦４本塁打の好調から一転、開幕６試合で２０打数２安打。この日の試合前には「ボールは見えてるけど、何が悪いかわからへん…」と弱気な言葉ももれた。救ったのは、石井、宮出両打撃コーチの「センターを意識してみれば」という助言。バットの先で引っかけ気味だったズレがなくなり、本来の姿を取り戻した。

　「絶好調でも抑えられる投手から、２本打てたのでよかった」。球界のエース撃ちで解いた呪縛。若き主砲もツバメ軍団も、ここから上昇気流に乗る。