「楽天１－５西武」（１４日、楽天生命パーク宮城）

　今季チーム一番乗りの完投勝利で１日遅れのバースデーを祝った。西武・多和田が１１２球、被安打４の１失点で無傷の３連勝。前日１３日に２５歳になった右腕は、昨年８月１９日の日本ハム戦以来の完投勝利に「直球が良かったので、どんどん押していけた」とうなずいた。

　２７のアウトのうち１５を内野ゴロで奪った。開幕前から時間を見つけては、ブルペンでボールを持たずにゆったりと投球動作を反復。下半身で主導するフォームの意識付けに加え「体のキレも出ている」と効果を語る。

　昨季の初勝利は７月で、今季は既に３勝。チームも３連勝に導いた。同じ３勝の左腕菊池に続く“右のエース”候補として期待する辻監督は「昨年の今頃は戦力ではなかったけどねえ。自信を持ってやってくれたら」と成長を喜んだ。