「イースタン、日本ハム－ロッテ」（２０日、鎌ケ谷スタジアム）

　限局性腹膜炎から復帰した日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（早実）が、「３番・一塁」で先発出場。七回１死一、三塁の場面で、この日２本目となる特大３ランを右翼席まで運んだ。

　「一本出たことに関してはホッとしたというか、良かったです」

　圧巻だった。再びロッテの先発・西野の変化球を捉えた打球は、右翼フェンス後方の防球ネット最上部に直撃。衝撃の“プロ２号”に、１０３６人の観客も騒然としていた。

　初回２死から３試合ぶりとなる右前打を放つと、待望の瞬間は１－３で迎えた三回１死一、二塁。西野のフォークをバットの芯に乗せ、一時逆転の３ランを右翼スタンドにたたき込んだ。イースタン２３打席目で放った“プロ初ホームラン”が、怪物を目覚めさせた。

　「いろいろ打てなかったりとかありましたけど、考えながらやることができましたし。高校時代とはまた違った喜びがあります」

　この日は、ここまで２本塁打を含むプロ初の３安打６打点。度重なる試練を乗り越えた金の卵が、圧倒的な存在感を見せている。