「ソフトバンク６－１２西武」（２５日、ヤフオクドーム）

　西武・山川穂高内野手の豪打がチームを５連勝に導いた。０－０の三回２死満塁。バンデンハークの外寄り１５４キロを逆らわずに右越えに運んだ。２０１６年９月以来、自身２本目のグランドスラム。９－１の六回は左中間席にダメ押しの９号３ランを放った。自身初の１試合７打点に「良かった。毎日、ヒーローは日替わりだと思っている」と喜んだ。

　昨季、チームはヤフオクドームで１勝１１敗と大きく負け越し、バンデンハークにも０勝４敗と相性は最悪。今季の敵地初戦で苦手意識を一掃する２本のアーチをかけた。

　より豪快だったのは六回の３ランだが、山川にとって右方向への本塁打は追い求める形の一つだ。ロッテで３度の三冠王に輝いた落合博満氏の打撃練習を映像で見た際に「下からたたいてボールを上げている」と、右方向へ長打を放つポイントを感じ取った。三回の一打は力みのないスイングで打球に角度をつけた。

　昨季のヤフオクドームでは、１試合の最多得点が６だった。この試合は三、六回に６点ずつを奪って鬱憤（うっぷん）を晴らす。２発７打点。打撃２冠をひた走る４番打者は「勝てたことにすごく価値がある」と重みをかみしめた。