ＤｅＮＡのドラフト１位・東克樹投手（２２）＝立命大＝が２日、猛虎打線へのリベンジを誓った。３日の阪神戦（甲子園）に先発する左腕は「直球で空振りを取れないときつい。内角を攻めていきたい」と宣言した。

　前夜の試合でも、外野のグラウンドへ続く通路から場内の空気を体感したという東。「球場全体が阪神ファンという感じで声援がすごかった」と独特の雰囲気に驚いた様子だ。

　ただ、そこは強心臓の新人だ。「雰囲気にのまれないようにしたい」と話しつつも「実際にマウンドに立てば、楽しめると思う。『これがテレビで見ていた阪神戦の応援か』と」と、平然と話した。

　甲子園ではプロ初登板。愛工大名電３年夏の甲子園で初戦敗退して以来のマウンドだが「負けはしたが、いい思い出が残っている」と話す。プロ初登板となった４月５日の同カード（横浜）では、７回１失点ながら黒星。「一試合一試合、必死です」という東が、チームの連敗ストップへ快投を見せる。