「交流戦・ＢＣ栃木７－６巨人３軍」（１１日、小山市運動公園野球場）

　昨季限りで巨人を退団したＢＣ栃木の村田修一内野手（３７）が３－５の八回に代打で登場した。１死二、三塁の絶好機で打席を迎えた。巨人の育成左腕・巽を相手に結果は三ゴロだったが、三走が本塁に生還した。右太もも裏を故障していたが、「ケガをしてもグラウンドに立ち続けてきた」。古巣との３連戦初戦に意地で出場した。「サードゴロでファーストまで行くのが目いっぱい」という万全ではない状態だったが、必死に走った。

　村田の執念が乗り移ったのか、チームはサヨナラ勝ちした。「最後はいい形で勝てた」と満足そうに振り返った。「野球をやっている姿を見せたかった。（巨人から）いい刺激をもらった。また野球を頑張りたいと思った」。故障という試練も乗り越え、ＮＰＢ復帰を目指す。