「巨人９－５中日」（１３日、東京ドーム）

　打った瞬間にプロ１号の確信を得た。初回無死一塁。「引っ張れるコースを思い切っていけた」と巨人・吉川尚は松坂の投じた内角低めのカットボールを振り抜いた。「初めての感触。打った瞬間いったと思った」と相好を崩した２３歳。松坂からのメモリアル弾に「一生忘れないと思います」と声を弾ませた。

　「僕の知っている限りではメジャーリーガーの松坂さんしか分からない」という雲の上の存在。４月５日の対戦では３打数１安打だったものの「全然タイミングが合っていなかった」と振り返る。この日は一塁に走者を置いた状況での打席で「（右方向に）強く打とうとした結果」の一撃となった。

　昨年の秋季キャンプから鍛え上げてきた“チルドレン”の待望の一発。「意外と打球が飛ぶなという印象があった」と評していた高橋監督は「本当に目の覚める（一発）というか。松坂という偉大な投手から打ったのは、１号としてはうれしいんじゃないか」と目を細めた。

　この日は母の日。「今まで何もしたことがない」という２３歳にとって、記念球が最高のプレゼントとなった。「野球をここまでやらせてもらって、この舞台に来ることができたので、感謝しています」。２カード連続勝ち越しの立役者が、照れくさそうに笑った。