「春季高校野球和歌山大会・決勝、智弁和歌山６－５市和歌山」（１４日、紀三井寺球場）

　今春センバツ準優勝の智弁和歌山が、スーパー１年生の活躍などで３点差をひっくり返す逆転勝ちで優勝し、春季近畿大会（２６日開幕）の出場権を獲得した。

　「１番・中堅」で先発した１年生・細川凌平外野手が、ダイビングキャッチに２安打１盗塁。京都東山ボーイズでプレーした中学３年時には、ボーイズリーグ日本代表の１番として世界大会優勝へ導いた逸材が攻守で貢献した。

　３点リードされていた三回無死。細川は５０メートル走５・８秒の快足を飛ばし、中堅右へのライナーに飛びついた。

　「試合に出させてもらっているので、自分の役割を果たさないといけないと思っている。実力は全然なので、がむしゃらにやっています」

　高嶋仁監督（７１）が「あれが大きかった。細川のいいところが出た」と称賛したビッグプレー。これで流れが変わり、直後の三回裏に４点を奪って逆転した。

　１番打者として、初回無死は鋭いゴロで中前打。四回２死は四球を選んで二盗を決め、続く打者の右前打で決勝のホームを踏んだ。

　今春の和歌山大会は３試合で先発。攻守でスピードを生かすプレーは、今春センバツ準Ｖメンバーの上級生を脅かす存在となりそうだ。高嶋監督は「今後もセンターでしょう。まだＡクラスの投手は打てないんで、あと２カ月で数多く経験させないと。上級生は（レギュラーから）離れるんじゃないですか」と起爆剤としての成長を期待した。

　智弁和歌山は、中谷仁コーチ（３９）＝元阪神など＝が２０１７年４月に就任後、和歌山大会は１７年春から４大会連続の優勝となった。同コーチは「センバツ後は試行錯誤しながらやってきた。今のチーム状態はよくないけど、その中で勝ち切ったことに意味があると思う。まだ課題はあるけど、今年はメンバーがいるし、全国でも戦える。またここから夏へ向けてやっていかないといけませんね」。スタンドから声援を送って優勝を見届けると、選手をねぎらった。