「楽天４－１オリックス」（２４日、東京ドーム）

　イニエスタ効果がチームを連敗から救った。Ｊ１神戸への完全移籍が決まったイニエスタが試合前、三木谷オーナーとともに東京ドームを訪れた。楽天・梨田監督や選手らと写真撮影し、セレモニーに登場すると、球場は大歓声に包まれた。

　イニエスタは３年半契約で、Ｊリーグ史上最高額の年俸２５００万ユーロ（約３２億１０００万円）とみられる。たった１人で楽天球団全選手分の推定年俸を上回る。この日、打点を挙げた岡島が４４００万円、田中が１３００万円、渡辺直が１５００万円。それでもそのバットで、イニエスタに負けないぐらいの大歓声を巻き起こした。

　西の前に五回１死まで無安打に封じ込まれていたが、内田が四球で出ると岡島はヒットエンドランのサインに左中間二塁打で先制点。田中も適時打で続いた。１点差に迫られた八回には渡辺直が２点適時三塁打を放った。

　“本家”のようないぶし銀の活躍を見せた渡辺直は「比べたらいけないですよ。でも結果が出せてよかった」とホッとした表情。

　年に１度の東京ドーム開催に梨田監督は「イニエスタも来たし、盛り上がってくれたし、すごく緊張した。なんとしても勝ちたいゲームだった。（イニエスタは）もう少し大きいかと思ったけどね。素晴らしいパワーをもらいました」と超高額助っ人の“効果”を口にしていた。