「オリックス－ロッテ」（２６日、ほっと神戸）

　ロッテ・大谷智久投手（３３）が２６日、国内フリーエージェントの権利を取得した。

　大谷は兵庫県出身で報徳学園高から早大、トヨタ自動車を経て０９年にドラフト２位で入団。初登板は１０年４月２３日のソフトバンク戦（千葉マリン）で七回、中継ぎだった。

　大谷は１軍で投げ続けることができたおかげです。（周囲に）感謝します」と振り返った。

　主に中継ぎ役としてチームを支えてきた。２５日現在、プロ９年間で３０６試合に登板、１９勝２９敗、１１９ＨＰ防御率３・４７の成績を残している。

　２５日、球団広報に「あすＦＡだよ」と教えられたそうだが、「今年中とは思っていたが、計算していなかった。本当かなあ？と思った」という。

　今後については「選択肢が広がる」としながらも、「いまは考える余裕もない。チームの状態がよくなっているので上を目指してやっていきたい」

　最後に「ケガをしたこともあるけど支えてくれた人、家族にも迷惑をかけた。感謝します」と頼れる右腕は再び“感謝”の言葉を使った。