「東都大学野球、東洋大１－０亜大」（３０日・神宮球場）

　今秋ドラフト１位候補の東洋大・甲斐野央（ひろし）投手（４年・東洋大姫路）が３回無失点４奪三振の好リリーフで、チームを３季連続１９度目の優勝への王手に導いた。

　いつにも増して気合が入っていた。先制した直後の七回から同じくドラフト１位候補の上茶谷（かみちゃたに）大河投手（４年・京都学園）の後を受けマウンドへ。「上茶谷がいいピッチングをしてくれたので勢いでいきました」。エースの力投に応えるべく、亜大打線へ立ち向かった。

　玉井信博コーチからの助言を生かし、緩急を織り交ぜた。今季１球も投げていなかったカーブを解禁。「投げてみて感覚がよかった」と約４０キロある直球との球速差で翻弄（ほんろう）した。

　最終回に四球で走者を１人出したものの、ほぼ完璧な内容で試合を締めた。３連覇へ「（優勝の瞬間は）マウンドにいたいですね」。頼もしいリリーフエースは歓喜の輪を待ち望んでいる。