６連勝で交流戦首位タイと波に乗るヤクルトに、さらなる戦力が加わった。不振で５月２１日に２軍落ちしていた川端慎吾内野手（３０）が６日に１軍復帰。ソフトバンク戦（神宮）は雨天中止となったが、室内の打撃練習で快音を響かせた。

　２軍では９試合に出場して３１打数１１安打、打率・３５５。「思ったより打てて、楽に打席に入れるようになった。体が軽くなった」と表情は明るい。打席数をこなし、連日の特打も敢行。小川監督は「打撃の内容はよくなったと聞いている」と復調に期待を寄せた。

　川端にとって交流戦は、１４～１６年までの３年間で（１７年は出場なし）打率・３１５を残した得意舞台。「チームの状態がいい。僕も一緒になってやっていきたい」と絶好のタイミングでの復帰に気合をみなぎらせた。

　５日のソフトバンク戦では、大事には至らなかったが、坂口が左腕に死球を受けて交代。川端は２軍では一塁でも出場しており、オプションが増えることもチームのプラス材料だ。層を厚くし、まだまだ連勝街道を伸ばす。