日本ハムのドラフト１位・清宮幸太郎内野手（１９）＝早実＝が１１日、内川バットで１軍再昇格を目指していることを明かした。２軍降格後８戦６発と結果を残す要因の一つは、ソフトバンク・内川から譲り受けた新相棒にあり、「練習から飛ぶようになりましたし、試合でも感覚が良いかなと思います」と好感触を口にする。

　５月１３日・ソフトバンク戦（ヤフオクドーム）の試合前。ラグビーのヤマハ発動機で監督を務める父・克幸氏と親交があるという内川から、バットが届けられた。重さは８８０～９００グラムで、長さは元の相棒より０・５インチ（１・２７センチ）長い３４インチ（約８６・４センチ）のトップバランスだ。

　用具提供を受けるアディダス社に同モデルを発注。５月２８日に出場選手登録を抹消され、６月１日のイースタン・巨人戦から実戦で使い始めた。新たな商売道具に加えて、直球に振り負けない新フォームも完成。「（最初から）後ろに引き気味で構えるようにしました」とトップに入るまでの動作を省き、間を作れるようになった。

　この日は、１２日のイースタン・楽天戦（泉）に向けて２軍本隊と共に仙台に入った。「自分自身の調子も良くなっていると思います」。度肝を抜く圧倒的な成績を残し、交流戦明けの再昇格を狙う。