「全日本大学野球選手権・決勝、東北福祉大６－２国際武道大」（１７日、神宮球場）

　元西武で大学時代には阪神・金本監督ともプレーした大塚光二監督（５０）率いる東北福祉大が、１４年ぶり３度目の優勝を決めた。同点の二回に５安打を集中させ３点を勝ち越し。津森宥紀投手（３年・和歌山東）ら４投手の継投で反撃をしのいだ。国際武道大は２年連続の準優勝。今秋ドラフト候補右腕・青野善行投手（市船橋）の乱調が響いた。

　プロ出身監督として同大会初制覇を達成した大塚監督。試合後は選手をたたえた。

　「全国（大会）に入ってから本当に助けられた。感謝しています」

　早めの継投が奏功した。後悔しないように「迷ったら代えていこう」と４投手をつぎ込んで強打の国際武道大打線を翻弄（ほんろう）。七回からは「最後は決めていた」と今大会最優秀投手賞に輝いた津森に託し、歓喜の輪ができた。

　１年前の悔しさを晴らす大学日本一だ。昨年、四国学院大に０－１で初戦敗退。敗戦の記憶を「１日たりとも忘れていない」と頭を丸めて雪辱を期した。

　帽子のつばには異なる方向から読み取れるグラフィカルな文字「アンビグラム」で『挑戦』『勝利』としたためていた。チャレンジャー精神と勝ちへの執念で、１４年ぶり３度目の頂点へと導いた。

　自身の大学時代は、２度の準優勝が最高成績だった。「ついに俺らを超えられたな」としみじみ。監督として母校への恩返しを果たし、最高の気分をかみ締めていた。