楽天・平石洋介監督代行（３８）が２１日、楽天生命パークでの全体練習後に報道陣に対応し、同学年の中日・松坂大輔投手（３７）から激励の連絡を受けたことを明かした。高校時代、９８年夏の甲子園準々決勝で主将を務めたＰＬ学園が松坂擁する横浜と延長十七回の死闘を繰り広げたのは有名。同級生ライバルからのエールを２２日からのリーグ戦再開へ何よりの励みとする。

　平石監督代行は「松坂から？ありましたね。やり取りはありましたよ」と笑みを浮かべた。代行とはいえ、松坂世代から誕生した初のプロ監督。今は指揮官、選手と立場は違うが、絆は深い。松坂は背中を痛めて登録抹消されていることもあり「大輔の状態も心配でしたし」と気遣いつつ、「彼には元気をもらいますよね」と盟友の存在を心の支えにしている。

　１７日の阪神戦から指揮を執り、現在２連勝中。２２日の日本ハム戦からのリーグ戦再開に向け「借金（１８個）を返すのも、そんなに甘いものではありません。目の前の１試合にベストを尽くすだけ」と話すが最下位からの逆襲をもくろんでいる。