「ヤクルト７－１５阪神」（３０日、神宮球場）

　意地のメモリアル弾を本拠地のファンに届けた。ヤクルト・山田哲人内野手が史上１６８人目の通算１５０本塁打。２５歳１１カ月での達成は球団最年少で、池山隆寛（現楽天２軍監督）の２６歳４カ月を塗り替えた。

　大敗ムードが漂う七回１死一塁で、マテオの１５１キロを強振。豪快な放物線を神宮の夜空に描き、バックスクリーンに放り込んだ。「感触はあまりよくなかったけど、スイング自体はできていたのでいくかなと思った」と冷静に振り返った。

　幼い頃の憧れは仁志（元巨人）。対象はホームランバッターではなかった。それでも、９９安打を放ったプロ入り３年目のオフに、アーチを量産できるスラッガーへの脱皮を決意。内川や筒香も指導した杉村巡回コーチが「そんな能力があるとは思っていなかった。Ｎｏ．１でしょう」と舌を巻く打者に成長した。

　「狙い過ぎて大振りにならないように。自分のスイングを続けていきたい」と山田哲。変わらぬフルスイングで、さらなる高みへと歩みを進めていく。