日本ハム・上沢直之投手（２４）が２日、マイナビオールスターゲーム２０１８（７月１３日・京セラドーム大阪、同１４日・熊本）に監督推薦で初選出。対戦したい投手を問われると「筒香さん」と日本の４番を指名し、「全球種を使って抑えたいです」と意気込んだ。

　幼い頃から憧れていた舞台は「まさか自分が出られると思っていませんでした」と大興奮のドリームマッチ。今季はここまで１２試合に先発登板し、７勝２敗。リーグトップの３完封、同２位の防御率２・０４と大車輪の活躍で日本一奪還を目指すチームを支えている。

　「こういう機会はめったにないので、気になることがあればいろいろ聞いてみたいと思います。そういうのが自分のこれからの野球人生につながっていくと思うので」。“筒香斬り”を果たし、また超一流の投手から飛躍へのヒントを得る。実り多き２日間を心待ちにし、次回登板の３日・西武戦（札幌ドーム）へと視線を向けた。