「西武２－１オリックス」（２６日、メットライフドーム）

　悪夢から覚めない。オリックスは連夜の延長十回サヨナラ負けで、今季ワーストの６連敗。それも守護神の増井が立て続けに屈した。１死二塁から森にフォークを右中間へはじき返された。

　「あそこまでもっていかれたから、もっと低めでないといけなかった。どうにかしないといけない」。増井がうめいた。チーム試合数の半分近い４２試合登板と疲弊の感は否めないクローザー。福良監督は「そこは変わらない」と信頼の不変を強調した。それだけに連夜の背信にも責めることはなかった。

　延長戦は３分けを挟んで６連敗。１３戦２勝７敗４分けとなった。この日は前半の拙攻も響いた。

　「（菊池を）つぶすチャンスはあったんですからね」と福良監督。２回から３イニング連続で得点圏に走者を置きながら、先制できなかったのだ。

　首位西武との差は、今季最大９・５ゲーム差に戻った。最短２８日にも自力優勝の可能性が消える。正念場に、福良監督は２７日の日本ハム戦から体調不良のため２軍調整中だった小谷野を戦列復帰させる。「何か勢いをつけてくれたら」と願いを込めた。