「高校野球奈良大会・決勝、奈良大付１０－９天理」（２８日、佐藤薬品スタジアム）

　９－９の延長十一回、２死満塁から２番・植垣裕外野手（３年）が放った打球が右中間を抜けると、この日２度目の歓喜の輪がはじけた。創部６０年の奈良大付が夏の甲子園初出場。６度目の決勝進出で悲願をかなえた。田中一訓監督（４４）は「俺たちの時代で歴史を変えようと頑張ってきた」と涙で顔をぐしゃぐしゃにした。

　サヨナラ打を含む３安打４打点の植垣がキーマンだ。九回に２点差とされ、なお２死満塁のピンチで天理の１番・宮崎秀太外野手（３年）が中前へ２点適時打。中堅・植垣がストライクの好送球で一走を三塁で刺した。

　追いつかれて延長突入の場面。しかし、ナインは審判が２点目を示す指１本のジェスチャーを「１得点」だと勘違い。優勝決定だと思いマウンド上で歓喜の輪をつくった。審判の説明でベンチへ戻り、気持ちが切れても仕方がない場面だったが「逆にサヨナラのチャンスができた」と石塚海斗主将（３年）。しっかり切り替えて真の勝利をもぎ取った。

　「智弁学園と天理に行きたくても行けなかった子たち」と田中監督が言うハングリー精神が力になった。「僕らは史上最弱と呼ばれてきた。だから『最弱の底力』です」と植垣は自信に満ちた笑顔で胸を張った。