「第１００回全国高校野球選手権・１回戦、藤蔭４－９星稜」（５日、甲子園球場）

　１００回目の夏を迎えた甲子園が開幕した。「レジェンド始球式」の１人目として、巨人やヤンキースなどで活躍した星稜ＯＢの松井秀喜氏（４４）が開幕戦の藤蔭－星稜前に登場。星稜ナインをバックに投じた１球はワンバウンドとなり「甲子園の魔物に襲われた」と照れ笑いを浮かべた。大先輩の“甲子園凱旋”に後輩も奮起。来秋ドラフト候補の奥川恭伸投手（２年）は１５０キロをマークする熱投で８回４失点。４年ぶりの勝利に導いた。

　ゴジラのオーラに触発された。エースの奥川が聖地初先発。甲子園では２年生として１３年夏の済美・安楽智大（現楽天）以来となる１５０キロを記録し、開幕星をたぐり寄せた。

　後攻となったため、始球式ではマウンド付近で松井氏と隣り合わせに。始球式を終えた後には握手を交わしながら声を掛けられた。「『頑張ってくれ』と言われました」。大先輩の激励に「勝利で花を添えたい」と発奮。今夏から背番号１を背負う右腕の気持ちは固まった。

　初回からエンジン全開。３球目に自己最速を１キロ更新する１４８キロ。圧巻は八回だ。この回での降板を林監督から告げられており、「もう一度立ち上がりの気持ちで投げました」とギアを入れ直した。３番・御手洗への初球で大台到達。４万２０００人の大観衆を魅了した。

　阪神の筒井スカウトは「インパクトがあった。来年が楽しみ」と評価したが、奥川は「まだまだできるはず。６０点」と満足していない。星稜の新怪物が記念大会の主役に名乗りを上げた。