「巨人３－１阪神」（８日、東京ドーム）

　一打に賭ける男が勝負を制した。６月１７日以来のスタメンとなった巨人・阿部慎之助内野手が、期待に応える先制３ラン。才木から放ったこの一撃で、２２７人目からの本塁打となり、阪神・金本監督を抜いて歴代単独２位に浮上した。「積み重ねてきたものがたまたまそうなった」と語った背番号１０は、お立ち台で「最高でーす」と叫び、「松井さん、原さんのＷ解説の前で打ててうれしい」と満面の笑みを浮かべた。

　豪快弾でＧ党を魅了した。初回、２死二、三塁と先制の絶好機で打席を迎えた。カウントは２－２となり「変化球を頭に入れながらだったが、反応ができた」と才木の１４７キロ直球を豪快に右翼席へぶち込んだ。

　試合前に突如スタメンが告げられた。「心拍数が上がった」と振り返ったが「気持ちは代打のつもりでいった。代打の難しさは分かっているしね。４打席勝負ができる所を１打席、１打席に区切って勝負していることがいい結果につながっている」。動じることなく、最初の好機で確実に仕留めた。

　解説席から見守った松井秀喜氏は「さすがですよね。パッと出て、失投を逃さずいきなりホームランを打つわけですから」と手放しに褒めた。ベテランの６月１４日以来の一発で、３カード連続の勝ち越しに望みをつないだ。