「第１００回全国高校野球選手権・２回戦、下関国際５－４創志学園」（１５日、甲子園球場）

　下関国際のエースで４番を打つ鶴田克樹投手（３年）は、９回を１２６球、９安打４失点、７つの三振を奪い、創志学園の２年生エース・西純矢投手に投げ勝った。

　額に大粒の汗を浮かべた右腕は「自分たちの野球ができてうれしい」と笑顔。二回に３点を先制されたが、その後は粘り強く投げ続け、チームに勝利を呼び込んだ。

　甲子園春夏通じて初勝利を挙げた花巻東（岩手）との１回戦に続いて、２試合連続で九回に追いついての、逆転勝ちに、「厳しい練習をやってきたのでうれしいです」と言い、初のベスト１６進出には「歴史は変わっている。自分たちの代でできてうれしい」と胸を張った。

　西については「２年生なのにすごく能力が高い投手。自分よりも上だとは思うけども、２年生には負けられない」と振り返った。

　次戦は８強を懸けて興南－木更津総合の勝者と対戦する。「まだまだ、進化できる力を持っている」と鶴田。さらなる高みに視線を向けた。