「ＤｅＮＡ７－５広島」（１７日、横浜スタジアム）

　誰もが想像していない結末…といえばウソになる。ＤｅＮＡが負ければラミレス監督就任後でワーストの借金１２で最下位転落。だが、真夏のハマスタは何かが起こる。３点を追う八回。１番・大和からの３連打で無死満塁として、打席に主砲・筒香だ。

　「いける球が来たら、思い切りいこうと思った」。代わった広島２番手・一岡の初球、１４６キロ直球を捉えた一打がライナーで右翼席へと突き刺さった。２５号は自身プロ初となる逆転満塁弾。ただ、これで終わらない。

　宮崎が「筒香が打つと盛り上がる。その波に乗れた」と左翼へ２１号ソロ。さらにソトも「自分のキャリアの中で一番興奮した」と左翼への２２号ソロで続き、３者連続本塁打を含む６連打で一挙６得点。その瞬間、筒香も「（去年も）３者連続があったな」と昨季の激戦を思い出していた。

　昨年８月２２日の広島戦（横浜）でも、３点を追う九回に筒香、ロペス、宮崎の３連発でサヨナラ勝ち。その３連戦をラミレス監督が「去年のターニングポイント」と話す３試合連続サヨナラ勝利で飾り、一気にＣＳ進出への勢いを生み出した。

　低調が続くチーム。それでも「どんな展開でも最後に勝てる試合を作りたい。明日がすごく大事。明日勝てば乗っていける」と筒香。まだ借金は１０。でも、もしかしたら－。その“奇跡”を予感させる劇的勝利となった。