甲子園春夏通算最多の６８勝を挙げている智弁和歌山・高嶋仁監督（７２）が２５日、同校で会見し、２４日をもって勇退したことを発表した。コーチだった中谷仁氏（３９）が監督として指揮を執る。

　１９９４年春、９７、００年夏の甲子園で優勝。今春の第９０回選抜高校野球では、優勝した大阪桐蔭に敗れ準優勝だった。今夏の第１００回全国高校野球選手権で大阪桐蔭へのリベンジとともに優勝を目指していたが、１回戦で近江に敗れた。

　９０年代から２０００年代にかけて同校を常勝軍団として甲子園に率いた。ベンチ前で“仁王立ち”する姿がトレードマークに。

　近年は体調不良と闘い、１５年夏の甲子園で敗退後、一度は辞意を固めていたこともあった。しかし学校側の遺留や、有望な選手たちを育てたいという思いから、記念大会である今夏まで指揮を執り続けた。

　中谷コーチは９７年夏優勝時の主将で捕手。阪神、楽天、巨人を経て、昨年春から母校のコーチに就任していた。