北海道で最大震度７を観測した地震から一夜明けた７日、日本ハムは楽天戦（楽天生命）へ向け新千歳空港発の臨時便で仙台に入った。栗山英樹監督（５７）は「野球選手としての使命」として、被災者に勇気を与える全力プレーを約束。奇跡の逆転Ｖを目指し、残り２３試合を戦う。

　「１試合１試合、勝っていかなきゃいけない。多くの方が大変な思いをされているけど、われわれには使命がある。前に進められるように」。自身も栗山町の自宅で被災し、停電により暗闇での生活を余儀なくされた。同じ苦しみを経験したからこそ思いは強い。

　８日に先発予定の上沢は出発前、札幌市内の合宿所の中庭で、キャッチボールなどで最終調整。「いろんな思いを背負って投げたいです」と必勝を誓った。合宿所内は地震発生の直後から停電と断水が続き、６日夜も懐中電灯５個と複数のろうそくで過ごしたという。中田ら同市内の自宅で被災した主力選手は、日本ハム本社からの支援物資を合宿所で調達した。

　仙台到着後、一部選手は楽天生命パーク横の室内練習場で軽く汗を流した。札幌ドームで開催予定の１１日からのロッテ戦は現在、実施の可否を協議中。懸命に白球を追うファイターズの姿が、復興へのシンボルになる。