「西武１２－４日本ハム」（１９日、メットライフドーム）

　西武・榎田が７回３安打２失点と好投し、プロ８年目で初の１０勝目を挙げた。８月２３日に９勝目を挙げてから、３試合で２敗と足踏みが続いていただけに「奇跡というか、野手のおかげだと思う」と笑顔で感謝した。

　立ち上がりは細かい制球に苦しんだ。３四死球で１死満塁のピンチを招くと、横尾は空振り三振に仕留めたものの、続く鶴岡に押し出し四球を与えた。右打者の内角へ投じた球がボールと判定されたが、「あそこが生命線」と強気を崩さず、プレートを踏む位置を数センチだけ一塁側に寄せ、二回以降は立ち直った。

　開幕前にトレードで阪神から加入し、チームで１５勝の多和田、１２勝の菊池に続く勝ち星を挙げている。２桁勝利は「プロに入った時の目標だった」という。阪神では１年目から主に中継ぎを務め「一回なくした目標」となっていた。新天地で先発を任され、達成できた。

　１０年ぶりのリーグ優勝へのマジックナンバーは「９」となった。「序盤から安定した投球で、見ている方を安心させるようにしないと」とさらなる好投を誓った。