「秋季高校野球岩手大会・準々決勝、大船渡４－１黒沢尻北」（１９日、八幡平球場）

　最速１５７キロ右腕の大船渡・佐々木朗希（ろうき）投手（２年）が１失点完投。４強入りに貢献した。１回戦、２回戦と連投後、中１日での登板だったが、疲れを感じさせず。来秋ドラフトの目玉と注目を集める岩手の新怪物が、１５奪三振で圧倒した。

　平日にもかかわらず立ち見が出るほどの観客の前で、奪三振ショーを演じた。二回に先制の援護を受け「点を取ってくれたので、この流れを絶対渡さないように」と発奮。三回２死から五回まで７者連続で三振に斬った。

　プレーボールから２球続けて１５０キロをたたき出し、スタンドを沸かせた。失点は味方の失策と自らの暴投が絡んだ１点のみで「マウンドに上がったら思ったよりいい球がいっていた」と、この日最速の１５４キロを計測したのは七回。被安打３本のうち外野へ運ばれた打球は１本だった。

　今大会、ここまで変化球は「チェンジアップとスライダーで十分かな」と負担のかかるフォークを封印している。視察した阪神・葛西スカウトは「将来は１６０キロも出る」と高い評価。身にまとうスケール感は本物だ。

　２２日の準決勝では盛岡大付と対戦する。「任された役割を果たせるように」と佐々木。県３位までに与えられる東北大会の出場権をつかむべく、エースがけん引する。