「日本ハム７－９ソフトバンク」（２０日、札幌ドーム）

　苦しみながらも成長を続ける。１７打席ぶりの快音は、失いかけていた自信を取り戻す会心の一撃だった。８月２５日・楽天戦（札幌ドーム）以来の５号３ラン。日本ハム・清宮幸太郎内野手がバットでチームを奮い立たせた。

　「監督からも『結果を気にするな』と言われていましたし、受け身になっている打席が多かったので、今日は自分の形で打ちにいこうと決めていました」

　近藤の左犠飛で先制した後の初回２死一、二塁。２ボールから武田の低めのカーブをすくい上げ、右中間席まで運んだ。「今までムズムズしていたんですけど、一本出てスッキリしました」。高卒新人のシーズン５本塁打は、１４年の西武・森以来４年ぶり。八回には右前打で好機を演出し、マルチ安打と存在感を示した。

　しかし、連日の投壊よる逆転負けで３連敗。３戦連続２桁安打を許す苦しい現状が重くのしかかる。「すみません。俺の責任」。栗山監督は自らを責め続けた。残り１４試合で首位・西武とは１０ゲーム差。逆転Ｖの夢が消えかけている。