「広島５－７ＤｅＮＡ」（２４日、マツダスタジアム）

　負けるわけにはいかない試合。逆転、そしてダメ押し－。ＤｅＮＡのネフタリ・ソト内野手の一撃が３連覇の瞬間を待ちわびる鯉党の声援を悲鳴に変えた。

　まずは三回。１点を追う無死一、二塁の場面で広島先発・ジョンソンから「集中力を切らさず、うまく前で捉えることができた」という逆転の３４号３ラン。さらに２点リードの七回２死二塁で２番手・アドゥワのチェンジアップを捉え、左翼席への３５号２ランだ。

　広島は優勝マジック１。場内は期待に満ちていたが「その状況は分かっていたが、僕らも勝っていかないといけない」と逆転ＣＳへ高い集中力で臨んだ。

　マツダスタジアムでは打率・４３８と好相性。その要因を「多分、ここのスタジアムがメジャーリーグに似ているからだと思う」と話す。本塁打もリーグトップの筒香、広島・丸に２本差に迫った。

　ウインターリーグなどでプレーオフを経験しているソトは「ファンの熱気が違う。やりがいがある」と意気込む。３位巨人と０・５差。目標の場所へ到達するまで、その猛打は止まらない。