「ソフトバンク２－１日本ハム」（２４日、ヤフオクドーム）

　野球を始めるきっかけとなったスタジアムのお立ち台で、ソフトバンク・大竹耕太郎投手が声を弾ませた。「ここに立つまでに時間がかかったけど、ほっとしています」。本拠地ヤフオクドームでは３度目の登板で初の勝利を手にした。

　先制直後の六回は３者連続奪三振。２死から大田に対して無走者でもクイックでタイミングをずらし、１３８キロ直球で見逃し三振を奪った。

　６回１／３を無失点で３勝目。２回も持たず８失点降板の屈辱にまみれた１６日の西武戦から一転した好投に「前回は練習をし過ぎた。今回は休む勇気を持った。落ち込むだけでなく、対策を練った」と胸を張った。

　熊本出身の大竹は小学３年生の時、初めてヤフオクドーム（当時福岡ドーム）を訪れた。「ものすごい花火が上がって、ヒーローインタビューがあって。野球を始めるきっかけになった」という。

　ルーキーの快投に呼応するように、救援陣も奮起して６連勝。首位・西武との６ゲーム差は変わらなくても必死で追う。