「ロッテ０－９楽天」（２７日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

　伸び伸びと腕を振った。楽天・松井裕樹投手は４年ぶりの先発マウンドで鮮やかに躍動した。５回３安打無失点、７奪三振。新人イヤーだった２０１４年９月２３日のソフトバンク戦（ヤフオク）以来、１４６５日ぶりとなる先発勝利を、心地よくかみ締めた。

　「きょうは１２０％の力で投げないことを意識して投げました」。久々に味わう、まっさらなマウンド。どこか新鮮に感じながら、程よい脱力投球で打者と対峙（たいじ）した。持ち味の奪三振をマークする一方で、課題だった四球はゼロ。「無四球？そこが一番、自分は良かったと思っています」と松井。５回８３球に「まだ行ける感じはありました」と会心の笑みを見せた。

　２０１５年に抑えに転向し、今季９月１６日のロッテ戦では史上最年少で通算１００セーブを達成。球界を代表する守護神に成長したが、若きクローザーには毎年シーズン後、その起用法について首脳陣が考えを巡らせてきた。松井自身は抑えのポジションにこだわりを持つが、来季以降、どの起用法になるにせよ、今回の先発登板は選択肢の幅を広げることになる。

　「非常にバランス良く投げていた。もう１回投げさせたいと思っている」と平石監督代行。次回登板は１０月４日の日本ハム戦が有力だ。