「秋季高校野球大阪大会・４回戦、大阪桐蔭７－４近大付」（７日、大阪シティ信用金庫スタジアム）

　史上初センバツ３連覇＆３季連続の甲子園優勝を目指す大阪桐蔭が、近大付との今夏の南北代表対決を制して１６強へ進出した。春夏秋の大阪大会は４１連勝。旧チームと合わせて今年の公式戦は無敗の３３連勝となった。

　３番・西野力矢内野手（１年）が５打数５安打と快音を連発した。１点リードの六回１死一、二塁は左前適時打。３回戦まで３試合３本塁打も「今日は球場が広く、簡単に本塁打は出ない。つなぐ意識だった」。すでに高校通算１０本塁打のパンチ力を封印し、貴重な一打を放った。

　今秋ドラフト１位候補・根尾と藤原が抜けたが、敗れた近大付・藤本博国監督（４８）は「桐蔭さんは一番、始動が遅れているけど、組織としてこの試合をモノにするということを感じた」と脱帽。名門の勢いは止まりそうにない。