「プロ野球ドラフト会議」（２５日、グランドプリンスホテル新高輪）

　常勝軍団の将来の「守護神」に立候補した。ソフトバンクから１位指名を受けた最速１５９キロ右腕、甲斐野央投手（２１）＝東洋大＝は、引き締まった表情で口にした。

　「将来的には日本を代表する抑えになりたい」

　工藤監督が報徳学園の小園、立命大の辰己と野手２人をくじで外した後、名前を呼ばれた。会見場控室でモニターを見つめていた剛腕は「１位とは思っていなかったし、今までになかった気持ち。これから（プロで）やっていくんだ」と気持ちを一気に高ぶらせた。

　投手陣の強化は来季の戦いの鍵を握る。「（３度目も）抽選も覚悟したが、いい投手を取りたかった。単独でいけたのはよかった」と工藤監督。覇権奪回を目指すチームに頼もしい剛腕が加わった。