巨人・畠世周投手（２４）が２６日、阪神からドラフト１位で指名を受けた同学年近本（大阪ガス）を警戒した。「とにかく足が速く周りから“ピノ”（野球ゲームの超俊足キャラクター）と呼ばれていた。５０メートル走なら（同僚の）重信さんの方が速いと思うが、３０メートルなら近本の方が速いかと」

　近大時代、当時関学大の近本とは関西学生リーグで対戦。平凡な遊ゴロを簡単に内野安打にされることから、内野手が定位置より２、３歩前を守る“近本シフト”を敷いて警戒したという。「来年見てください。びっくりしますから」と念を押して、脚力のすごさを語った。

　打撃そのものも優れているようで「立命館の辰己（楽天１位）は抑えていたけど、近本は当てるのがうまかったイメージで、よく打たれていた」と振り返る。

　同じセ・リーグでの対戦を楽しみと語りつつも「他の選手よりまずは自分のこと」ときっぱり。来季万全な状態でマウンドに上がるために、オフは入念に調整する。