巨人・原辰徳監督（６０）が２８日、選手再生に着手した。川崎市のジャイアンツ球場での秋季練習２日目。ナインが投手と野手に分かれると、指揮官はブルペンへ移動し、来季９年目を迎える宮国椋丞投手（２６）に密着。フォーム修正へ、自ら範を示すなどの熱血ぶりで“再生工場”が稼働を始めた。

　「宮国ね。生きてるんだか死んでるんだか分からないよ。どちらかというと、のんびり屋さんだからね。潜在能力起きろ！という感じでたたいてあげないといけないね」

　前日、「ニューリョウスケになろうな」と声をかけた。それから１日。変わろうとする姿に目を細めた。「少し（腕が）下がっていたでしょ。スリークオーター気味に。昨日、帰って学習してた」。捕手の後ろに立ち観察し、その後は身ぶり手ぶりも交えた。前政権時の１３年に開幕投手を託した右腕への期待がにじみ出た。

　２５日のドラフト会議で、１位以外は高校生を指名し「現有の戦力を鍛えようかね」と話していた指揮官。その一環となる指導だった。「プロ野球に入ってきた選手に潜在能力はある。でもいつしか萎縮している。いつしか自分で決めつけてしまっている。それに気づかせてあげるのは大事な作業」。多くの“気づき”を与え、底上げへつなげる。