中日・松坂大輔投手（３８）の背番号が今季の「９９」から、エースナンバーの「１８」に来季から変更されることが１１日、分かった。球界関係者によると松坂は１９９９年の西武入団時からつけた番号に強いこだわりを持っているという。「１８」を背負うのは米大リーグの球団から移籍したソフトバンクで２０１５～１７年につけて以来、２年ぶりとなる。
松坂は日本代表でもシドニー、アテネの両五輪、第１、２回のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）でこの背番号のユニホームを着た。今シーズンは入団テストを経て中日入りし、１１試合に登板して６勝４敗、防御率３・７４だった。
