日本野球機構（ＮＰＢ）は１２日、２０１８年度の特別表彰選手を発表し、中日・松坂大輔投手（３８）がセ・リーグのカムバック賞に選ばれた。１５年の日本球界復帰後、右肩の不安などで苦しんだ右腕は中日に入団した今季６勝を挙げた点などが評価された。球団では昨年の岩瀬仁紀投手に続き８人目の受賞。２７日の「ＮＰＢアワーズ２０１８」で表彰される。

　松坂にまたひとつ栄冠が加わった。平成最後の年に「平成の怪物」がカムバック賞に決定。右肩の不安から見事な復活劇を遂げた右腕へ最大級の評価だ。

　久々のタイトルとなった。松坂は西武に入団した１９９９年から３年連続で最多勝を獲得。さらに、最多奪三振を４度、最優秀防御率を２度を手にした。ほかにも新人王や沢村賞、ベストナイン３度にゴールデン・グラブ（ＧＧ）賞７度。カムバック賞獲得で、西武最終年だった２００６年のＧＧ賞以来１２年ぶりの表彰となり、セ・リーグでは初めての“タイトル”となった。

　ソフトバンクを昨オフに退団し、今年１月に中日へテスト入団した。４月３０日のＤｅＮＡ戦（ナゴヤドーム）で国内１２年ぶりの白星を飾り、１１試合でチーム２位の６勝（４敗）。防御率３・７４と上々の成績を残した。ソフトバンク時代は３年間で登板１試合にとどまり「引退も頭をよぎった」ほどだった。しかし、新天地で復活を遂げた。

　１７日のファンフェスタ後に渡米し、オフは米国で自主トレする予定だ。「単純に今年の倍は投げられるように。（周囲に）変に気を使わせることのないようにできるのが一番。それは僕自身にかかっていると思う」。今季で復活したとは思っていない。カムバック賞を励みに、来季も戦い続ける。