東京六大学リーグの早大が５日、東京都西東京市内の同大学グラウンドで始動した。ロッテや大リーグ・メッツなどで活躍した小宮山悟監督（５３）が１日付で正式に就任後、初指導。理想像に０２、０３年でリーグ４連覇したチームを挙げ、常勝軍団の形成を誓った。

　早大史上、最強との呼び声高い時代を手本にする。鳥谷敬（現阪神）、青木宣親（現ヤクルト）らを擁した２年間、４季連続で六大学の頂点に立った。「まったくスキがなかった。その雰囲気にチームを持っていけるか」と小宮山監督は言う。

　その本気度は早速、午前中のトレーニング後に表れた。笑みを浮かべて練習する選手がいたことを指摘し、「笑っているうちは何も得られないよ」と一喝した。主将の加藤雅樹外野手（３年・早実）は「緊張感がある」と引き締まった雰囲気を歓迎する。

　新指揮官は「天と地ほどの差がある」と４連覇したチームと現状を厳しく比較する一方、期待も大きい。ブルペンで投手陣をじっくりと観察し「タレントはそろっている」と黄金期再来を見据えた。