ＤｅＮＡのドラフト１位・上茶谷大河投手（２２）＝東洋大＝が９日、チームの“虎アレルギー”払しょくに貢献することを誓った。

　昨季最下位だった阪神に８勝１７敗の成績。２０１４年から５年連続で負け越している。「そういう（チームの）苦手意識っていうのをなくして、自分の投球ができれば」と新人右腕。猛虎打線を封じ、Ｂクラスからの巻き返しを図るチームの力となっていく。

　阪神以外にも意識するのは巨人だ。幼少の頃はいとこの影響で巨人ファン。「（東京ドームで観戦した）阪神対巨人の試合で、桧山さんがバッティング練習で、いとこのお父さんが飲んでたビールに当てた」というハプニングが記憶に残っているという。

　この日はベイスターズ球場で新人合同自主トレに参加。６０メートルの遠投などで汗を流した。１２日にもブルペン入りの予定で、来週中には「（捕手を）座らせようと思います」と本格的な投球練習を開始する。期待の即戦力右腕が開幕ローテ入りに向けて準備を進めていく。