楽天・平石洋介監督（３８）が１４日、今江らのベテラン特権を剥奪して、１軍キャンプスタートさせる意向を示した。若手とガチンコでの競争を展開し、チーム全体に刺激を与えることが狙いとなる。

　昨年まではベテラン選手の意向を聞き、２軍キャンプでのマイペース調整も許可してきた。だが、平石監督は「ゆっくりさせようとも思っていない。これまではベテランの意向も聞いていたが、あえて今回は聞かなかった」とベテラン陣を１軍キャンプスタートさせる可能性を示した。

　野手では内田、茂木ら定位置を狙う若手に対して、実績のある今江、藤田、渡辺直らがそれを奪いに来る。ベテランを若手の手本とさせ、ベテラン自身も刺激して全体のレベルアップを図る考えだ。

　その中には「いろんな部分で頼りにしている。まだ老け込んでほしくない」という指揮官のベテラン陣に対する信頼感がある。最下位からの飛躍へ、若手とベテランの融合を推し進めていく。