巨人・岡本和真内野手（２２）が１８日、横浜市の慶大グラウンドでの自主トレを公開。ＦＡの人的補償で広島に移籍する長野の“魂”を受け継ぐことを誓った。

　若武者にとっても、ショックなできごとだった。これまでグアム自主トレにも同行し、お世話になった先輩。「すごくさみしいです」と本音を吐露した。

　気持ちの整理はつけた。「同じ球場で会えるように。チームが変わっても、僕もしっかり頑張ります」と決意。主力、精神的支柱として巨人を引っ張ってきた「チョーさん（長野）みたいな選手になれるように取り組んでいきたい」と言葉に力を込めた。

　この日はフリー打撃で４９スイングし、左翼に３本の柵越えを放った。今季も４番として期待されている。「そう言っていただけるのはありがたい。自分が何ができるか考えながらプレーしたい」。心から尊敬する恩師の背中を追いながら、巨人軍をけん引する。