ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４４）が２４日、日本国籍を取得したことを発表した。２０００年にヤクルトへ入団してから約１９年。以前からの夢である侍ジャパンの監督就任がより現実味を帯びた。

　球団事務所でのスタッフ会議を終えたラミレス監督が笑顔を浮かべた。「正式に日本国籍を取得したことで、その夢に一つだけステップアップできたかと思っています。機会があれば、国のために貢献したい」。日本野球に大きく貢献してきた男が理想を描いた。

　登録名などの変更はなし。「日本人に帰化して日本語ができないのは僕だけです」と笑った。国籍取得の連絡を受け、日本人の妻からは「あんたは日本人なんだから、これからは（会話で）一切英語を使わない」と言われたことをジョーク混じりに明かした。

　「大きな愛が、日本国籍取得につながった」とラミレス監督。誰よりも日本を愛する指揮官が日本人として開幕を迎える。