「選抜高校野球・選考委員会」（２５日、オーバルホール）

　気持ちを新たに、聖地へ臨むことになる。２２年ぶり３度目の出場が決まった春日部共栄（埼玉）は、直前に１９８０年の創部以来指揮を執る本多利治監督（６１）の体罰問題が発覚。その影響で部内が揺れる中、満場一致での選出にナインは安どの表情を浮かべた。

　宇野禎弘校長（６３）は昨秋の関東大会で準優勝した選手を称えつつ、「体罰自体が絶対許されない行為」と改めて今回の件を謝罪した。本多監督は１１日から野球部への指導を自粛。１８日からは学校の仕事も控えて自宅待機となり、指揮官不在での吉報となった。

　本多監督については今月中にも学校としての処分を決め、２月１日にある日本学生野球協会の審査室会議での判断を待つ見込みだ。宇野校長は「他の人間で指揮を執る」とセンバツまでに新たな監督を擁立する考えで、現行の指導陣やＯＢから人選を進めている。

　校内ではグループ校の共栄学園（東京）出身で「叱らない指導」を提唱する元女子バレーボール日本代表の益子直美さん（５２）を呼び、職員研修を開く計画が浮上。再発防止へ一体となって動き出している。

　体罰問題でざわつく中、エースで４番の村田賢一投手（２年）は「率直にうれしいです。最高のパフォーマンスを出せるように」と前を向いた。９３年夏の甲子園で準優勝した実力校が心機一転、全国舞台で再出発を目指す。