楽天・則本昴大投手（２８）が２６日、仙台市内の楽天生命パーク宮城で自主トレを公開。昨季は不振に終わった右腕は“復肩”と悲願の優勝へ、投手タイトル総ナメを宣言した。

　胸に残る悔しさが、さらなる高みへ押し上げる。「プロ生活で、自主トレでは一番体を仕上げてきたつもり」。則本は自信に満ちた表情で現状を語った。

　昨季は新人から６年連続２桁勝利、５年連続の奪三振王を達成も、防御率は自己ワーストの３・６９。不本意な１年に「去年は悔しい思いをした」と話す。

　そのため昨年１２月は母校・八幡商で、今年１月からはヤンキース・田中との自主トレで体を作り上げた。この日のブルペン投球では変化球を交えて３１球。「現段階で一番ムダのないフォーム」と手応えも十分だ。

　「優勝だけを目指してやる」と決意を示し、自らの成績も「タイトルを総ナメにできるようにしたい」と宣言。自信と責任感が、その目標に表れていた。

　最多勝、最優秀防御率、最高勝率、最多奪三振の主要部門に加えＭＶＰ、沢村賞、ベストナイン、ゴールデングラブを獲得すれば１３年・田中の７冠（最多奪三振を除く）を上回る８冠も夢ではない。

　岸と争う開幕投手も「やりたい気持ちは去年より強い」と譲るつもりはない。チーム浮上の鍵を握るエースが静かに闘志を燃やす。