「強化試合、日本代表６－０メキシコ代表」（１０日、京セラドーム大阪）

　稲葉篤紀監督（４６）が率いる野球日本代表はメキシコ代表と強化試合の第２戦を行い、６－０で快勝して対戦成績を１勝１敗で終えた。

　命題に掲げる「スピード＆パワー」が凝縮されての快勝劇に、稲葉監督の表情が緩んだ。吉田の満塁弾で主導権を握り、走っては５盗塁とメキシコをかく乱。「勇気を出してやってくれたのが大きかった」と積極性を失わなかったナインを褒めた。

　前夜は京田の痛恨の走塁ミスで幕切れとなったが、この日も「積極性を継続してやっていこう」と送り出した。初回の吉川の二盗から始まり、大山、中村、大城、京田が果敢に次の塁を陥れた。「日本はこういう攻撃」と井端内野守備走塁コーチ。持ち味を発揮し、流れを渡さなかった。

　若手を多く呼んで臨んだ今回の強化試合。指揮官は「選択肢も増えた。収穫の多い２試合だった」と総括した。１勝１敗という結果以上に、フレッシュな選手の素質に手応えをつかんだ様子だった。