「ＪＡＢＡ東京スポニチ大会、東芝２－０ＪＦＥ西日本」（１１日、横浜スタジアム）

　今秋ドラフト上位候補のＪＦＥ西日本・河野竜生投手（２０）が１１日、横浜スタジアムで東芝戦に先発した。畑山統括スカウトら３人で視察した阪神など１１球団のスカウトの前で６回２失点。今季初の公式戦で上々のスタートを切った。

　社会人屈指の左腕が実力の片りんを見せつけた。六回、無死一塁で５番・吉田に対しての３球目。中飛に仕留めたボールは１５０キロの表示。「打球じゃないですかね」と納得はしなかったが、捕手のミットに収まったボールでも自己最速となる１４７キロをマーク。「いまの力は出せた」と手応えをつかんだ。

　自慢の直球でファウルにするなど、何度も打者を差し込んだ。果敢に内角を突いたと思えば、９０～１００キロ台のスローカーブも駆使する。緩急自在の投球に、オリックス・古屋編成部副部長は「キレがいい。（ドラフト）上位に入ってくる」と評価。高卒３年目と若さも魅力の左腕は秋を盛り上げる存在だ。