勝利の方程式入りが期待される阪神のピアース・ジョンソン投手（２７）。２０１２年のＭＬＢドラフト１巡目でカブスに指名された過去を持つ右腕は、来日後の実戦でいまだ失点０と期待通りの投球を続けている。夫婦そろっての親日家で、日本での生活、文化をエンジョイ中。目下の楽しみを「満開の桜を観賞すること」と話す“ＰＪ”の素顔に迫った。

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　◆生まれ　１９９１年５月１０日生まれ、米コロラド州デンバー出身。米４大スポーツのチームが同州を本拠地としており、「父がプロバスケットボールチーム・ナゲッツの営業部署で働いていた」。当時はバスケットもやっていたが、その後にサンディエゴに引っ越し、本格的に野球にのめり込んでいった。５歳上の姉と２人きょうだい。

　◆ＭＬＢドラフト１位　高校時代にレイズから１５巡目で指名されたが「まだ準備ができていない。大学に行ってもっと強く、大きくならないといけない」と進学。ミズーリ州立大でファイナンス学科（経済、金融）を学びながら野球を続け、２０１２年にカブスから１巡目指名を受けた。

　◆海鮮好き　「日本でうなぎにチャレンジしたけど、すごくおいしかった！」。一方で「ししゃもの苦い部分は苦手でした…」。

　◆愛称　ＰＪ＝ピージェイ。

　◆焼き鳥　日本で好きになったのが、沖縄でメッセンジャーに連れられて行った焼き鳥。キャンプ最終日の助っ人チームの打ち上げも焼き鳥店だった。特に“わさび”を使ったささみなどの焼き鳥にハマった。「アメリカでも刺し身やすしに合うので好きだった」が新たな食べ方に感動。（メッセは沖縄の同店で使用されているわさびを取り寄せている）

　◆メッセの存在　「彼は先生であり最高の友人。日本の生活のことだけでなく、日本でどのようにプレーしていけばいいのかなど、たくさんのことを教えてくれる」と１０歳年上の先輩を慕っている。

　◆礼儀　日本に来て最も驚いたのが「みんなが礼儀正しく、あいさつなどを重視しているところ」。

　◆親日家　もともと夫婦そろって日本好き。２月２８日にクリスティーナ夫人が来日。「実際に来てみてさらに好きになったみたい。日本人は本当にいい人が多いと言っている」。今後は二人で神社やお寺巡りを計画中。

　◆お花見　今最も楽しみにしているのが桜。「とても美しいと聞いているし、妻も本当に楽しみにしているんだ」。趣味が写真撮影でもあり、満開の桜をたくさん撮ることも楽しみにしている。

　◆その他の趣味　映画観賞。一番のお気に入りは『グラディエーター』。「言葉ではうまく説明できないが、アクションや物語がすごく良くて、これぞ男！」。ちなみに『スター・トレック』『アベンジャーズ』などに出演する“イケメン”のクリス・ヘムズワースに似ていると言われたことがある。