「選抜高校野球・抽選会」（１５日、オーバルホール）

　２１世紀枠の熊本西（熊本）は優勝候補の智弁和歌山（和歌山）と対戦が決まった。

　昨秋九州大会８強。１６年熊本地震により部員の大半が中学時代に避難所暮らし、車中生活を経験した。１１月には、練習試合で部員が頭部死球を受けた影響で、翌日に外傷性くも膜下出血で死亡する事故が起きた。悲しみを乗り越え、仲間に聖地での活躍を届ける。

　対する智弁和歌山は東妻純平捕手（２年）、黒川史陽内野手（２年）のドラフト候補を擁する。元プロ野球選手の中谷仁監督が率いる初めての甲子園だ。昨春は大阪桐蔭に決勝で敗れ準優勝。今年こそ頂点を、と燃えている。