「ウエスタン、中日２－１０オリックス」（１５日、ナゴヤ球場）

　中日のドラフト１位・根尾昂内野手（１８）＝大阪桐蔭＝がウエスタン・リーグの開幕戦・オリックス戦に「１番・遊撃」で先発出場。山岡に３三振を喫するなど５打数無安打に終わった。

　一級品のウイニングショットはそう簡単に打ち崩せない。「今まで見たことない球だった」。根尾が脱帽したのは山岡のスライダー。かつてダルビッシュ（カブス）も絶賛した伝家の宝刀に翻弄（ほんろう）された。

　初回無死の第１打席。真っすぐ２球で追い込まれると外角から切れ込むスライダーに手が出ず。１球も手を出せずに見逃し三振に倒れると、３打席目は外角低めチェンジアップにバットが空を切り、４打席目は再び外角からのスライダーに見逃し三振。緩急自在の投球の前に封じ込められ「悔しいです」と唇をかみしめていた。