ヤクルト・宮本慎也ヘッドコーチが２２日、引退を表明したイチロー外野手に最大級の賛辞を贈った。

　ともに戦った０６年の第１回ＷＢＣで優勝。「印象的だったのは、ウオーミングアップの最初からすべて全力でやる。あそこまでできる選手は、僕はいないと思う。野球に取り組む姿勢はNo.１だと思う」と振り返った。

　宮本ヘッドコーチも４２歳まで現役。不惑を超えてコンディションを維持する大変さがわかるからこそ「あれだけ走れるのはすごい」と言葉にも実感がこもる。

　徹底した自己管理はプロの鑑（かがみ）。「本当に２８年間、お疲れさまと。ウチの若い選手にはよく『２４時間、野球のことを考えろ』と言うけど、自分を律して、あれだけ真摯（しんし）に野球のことだけ考えて２８年間やった選手はいないと思う。ゆっくりのんびりとしてほしい」とねぎらった。